Dernière étape

Lorsque vous lirez ces lignes, nous serons sans doute rentrés à Colombes. Ces deux dernières semaines, nous n’aurons pas évités de penser beaucoup au retour. Nous l’avons même un peu préparé, entre les mails que Christine reçoit pour la reprise de son travail et la recherche d’un opérateur pour avoir une nouvelle ligne téléphonique et un accès internet à la maison.

Nous finissons notre voyage par deux grandes villes que nous connaissons déjà et que nous voulions faire découvrir aux enfants : Chicago, où Laurent avait passé 2 jours en 2002 (pour son boulot) et New York, où nous étions déjà venus … en 1994, pour notre voyage de noces ! Cela ne nous rajeunit pas !

Chicago est une très belle ville, que nous trouvons agréable à vivre (en tout cas en été). Elle occupe les rives du lac Michigan (quasiment une mer, on ne voit pas l’autre coté). C’est la ville où ont été inventés les gratte-ciels. Non seulement il y en a partout, mais en plus ils continuent d’en construire. Mais contrairement à la plupart des autres grandes villes (aux US et ailleurs), l’ensemble parait harmonieux et aéré, alors qu’à New York il est hétéroclite et étouffant.

Nous ne sommes pas spécialement fanas de tours, mais ici elles sont assez jolies. Chaque tour parait avoir fait l’objet d’un concours d’architecture, qu’elle soit ancienne (Tribune Tower) ou toute nouvelle (Trump Tower, toujours en cours de construction). Il n’y a que la plus grande, Sears Tower, qui soit un peu banal. Ci-dessous, la plus grande tour est le John Hancock center (338 mètres).

Nous arrivons à Chicago le mardi 15 juillet. Après un court trajet depuis l’aéroport, entassés à 10 dans un minibus, nous nous installons dans l’hôtel-résidence que nous avons réservé depuis la Californie. Bonne surprise, la chambre est très grande, composée de deux pièces, et le petit-déjeuner est compris. Il y a même une piscine, une salle de gym et internet !

Le premier soir, nous partons diner à Pizzeria Uno, l’inventeur mondial de la pizza « épaisse » : la pâte fait 5 centimètres d’épaisseur. Nous sommes affamés, n’ayant rien avalés depuis le matin. Il nous faudra pourtant attendre une heure pour pouvoir nous assoir à une table, tout cela pour une pizza qui ne nous laissera pas un souvenir impérissable.

Le mercredi, nous partons à la découverte de la ville. Comme toujours dans ces cas-là, on marche beaucoup et nous rentrons à l’hôtel épuisés. Nous avons quand même la force de ressortir et de prendre le métro pour notre intermède culturel de la semaine : nous allons voir « Blue man Group », un spectacle qui se joue simultanément dans plusieurs villes des US. Critère principal pour choisir le spectacle : c’est uniquement visuel, pas besoin de comprendre l’anglais. C’était une condition sine qua non pour Garance, qui sinon menaçait de rester à l’hôtel. Nous ressortons tous enchantés : c’était drôle, dynamique et original.

Le samedi, nous complétons notre visite de Chicago par le loop (le quartier des affaires, encerclé par une boucle formée par le métro aérien) et par la gare centrale de Chicago : Deux jours plus tôt, nous avons loué le DVD des « Incorruptibles » et nous voulions voir le « vrai » décor du film (c’est là où il y a une fusillade pendant que la poussette descend les escaliers de la gare).

Le soir, nous partons boire un verre tout en haut du Hancock center (96 étages), vue imprenable sur la ville et le lac.

Le dimanche, pour compléter notre intégration et tenter de ressembler à la famille type américaine, nous partons au stade pour assister au match qui oppose les White Sox de Chicago aux Royals de Kansas City. Il s’agit, vous l’avez compris, de base-ball. Nous passons une très bonne après-midi, parvenant à nous passionner pour le match (très serré, mais les White Sox finiront par perdre) et même à comprendre quelques règles de ce sport. Les « Strike » et « Home Run » n’ont plus de secret pour nous. A peine rentré à l’hôtel, Antoine se précipite sur internet pour trouver un club dans les Hauts-de-Seine…

Le lundi 21 juillet, nous prenons notre dernier vol avant celui, fatidique, du retour. Dès l’origine, nous avions décidé de finir par New York, surement la ville la plus extraordinaire (au sens premier du terme) du monde.

Avec un peu de difficulté, nous avons réservé un hôtel depuis Chicago. Si nous nous y étions pris plus tôt, nous aurions peut-être pu trouver un appartement à sous-louer, comme à Sydney…

Notre chambre pour 4 est plutôt petite (surtout comparée à celle de Chicago), mais l’hôtel est propre et très bien situé à Mid Town (28ème rue, entre la 6ème et la 7ème avenue, tout près du métro).

Comme à Chicago, notre premier souci est de nous rendre au centre d’information pour lister les TO DOs de la semaine et acheter notre MetroCard qui permet un accès illimité au métro et aux bus. Chose surprenante, l’employé de la RATP New Yorkaise nous dit qu’il trouve les tickets chers, nous conseille de ne pas payer pour Garance, et suggère qu’elle passe sous les tourniquets du métro ! Toute la semaine, Garance jouera donc les resquilleuses avec bonne conscience.

Nous voulions voir une pièce à Broadway, mais avec les mêmes contraintes de langage qu’à Chicago, nous allons voir un spectacle « Off-Broadway », Stromp, où 8 percussionnistes se déchainent pendant 2 heures et avec tous les instruments possibles (des balais, des boites d’allumettes, des journaux, …). Bien, mais pas extraordinaire.

Nous parcourons Manhattan en tous sens à pied, en bus et en métro, pour essayer de ne rien rater. Il y a 14 ans, nous n’y avions passé que 2 jours et nous n’avions pas vu grand-chose. Cette fois, nous complétons notre connaissance de Big Apple

A l’époque, nous nous étions dit que Paris ressemblait à une petite ville de province. Aujourd‘hui, les enfants nous disent que New York leur a fait penser à Hong Kong !

Mardi : Statut de la Liberté, Ellis Island (la petite île où les douaniers américains « accueillaient » tous les immigrants au début du XXème siècle), Downtown, Wall Street et Ground 0 (où s’élevaient les tours du World Trade Center), qui n’est qu’un immense chantier.

Mercredi : 5ème avenue, Rockefeller Center, 3 heures de culture au Metropolitan Museum (c’est lui ou le Louvre le plus grand musée du monde ?) et un premier aperçu de Central Park

Central Park est vraiment un parc superbe, et nous y passons presque toute la journée. En plus, on retrouve des décors de films tous les 100 mètres !

Vendredi : Tribeca, Soho, Little Italy et Greenwich Village

Samedi : Brooklyn Bridge, une petite ballade dans Brooklyn, et à nouveau Times Square

Dimanche : Une heure de métro pour rejoindre Coney Island, une plage au bord de l’atlantique où une sorte de Luna Park a été installée dans les années 50. Il n’a pas dû être beaucoup rénové depuis ! Les enfants font quelques tours de manège, mais malheureusement le temps n’est pas terrible et nous devons écourter la balade le long de l’océan.