Le projet

Une fois la décision prise, il restait à donner un contenu à ce projet, et à décider d'une date de départ.

Le parti pris était de s'arrêter de travailler un an (un congé sabbatique ne peut excéder onze mois), et donc de voyager 10,5 mois (quinze jours pour préparer, un mois pour se remettre !).

Pour la date de départ, scolarité oblige, nous devions choisir entre juillet et octobre, pour un retour entre mai et août. Initialement, nous avions décidé de partir pendant l'année de CM2 d'Antoine, considérant qu'il fallait mieux être revenu pour son entrée au collège. Cela nous faisait partir le 1^er octobre 2006, pour un retour fin juillet 2007. Mais il a eu la bonne idée de sauter une classe, et nous avons donc repoussé le voyage d'un an, pour éviter de partir l'année de la sixième. Antoine sera donc en cinquième, et Garance en CM1.

Le projet consistait initialement à choisir un ou deux pays par continent, et à s'installer un à deux mois dans chaque pays, pour « vivre » le plus possible avec la population locale. Mais le principe de réalité nous a rapidement fait prendre conscience qu'il pouvait être difficile, dans certains pays (en général parmi les plus pauvres), de débarquer avec les enfants et de se mettre à rechercher un appartement meublé pour s'installer un mois ou deux...

Nous avons alors décidé d'alterner les genres : pays riches et pays pauvres, pays faciles (on y parle anglais, il y a une infrastructure touristique, ...) et pays plus difficiles, court et long séjour (de 1 semaine à 2 mois), modes d'hébergement (hôtel, location, Camping-car), séjours nomades et séjours plus sédentaires, ...

L'itinéraire a ensuite été défini en respectant deux grands principes que nous voulions conserver :

1. Limiter le nombre de pays. Comme la plupart de ceux qui préparent ce type de voyage, nous l'avons toujours envisagé comme une occasion de découvrir les plus beaux endroits de la planète, mais aussi et surtout de rencontrer les gens qui y habitent. Cela suppose de passer un minimum de temps dans chaque endroit ;

2. Traverser au moins un pays sur chaque continent, l'Europe exceptée.

Finalement, nous allons passer en moyenne un peu moins de 4 semaines par pays, à deux exceptions près (le Cambodge où nous n'allons qu'à Angkor, et l'Argentine où nous ne verrons que le sud de la Patagonie, Ushuaia et El Calafate).

Ces derniers mois, depuis que nous sommes réellement rentrés dans la phase de préparation, nous nous sommes plusieurs fois interrogés sur les raisons qui nous poussaient à partir, et sur ce que cherchions à travers ce voyage. Dans le désordre :

• Une envie « d'autre chose ». Même si (ou parce que) nous « avons » déjà beaucoup, nous ressentons le besoin de « faire » et de « voir » autre chose, de nous fabriquer d'autres souvenirs.

• L'envie de casser le rythme, trop rapide et surtout trop régulier, de nos activités professionnelles entrecoupées de périodes de vacances qui finissent par toutes se ressembler.

• L'envie de passer du temps avec les enfants, avant qu'ils ne nous annoncent gentiment qu'ils préfèrent partir en vacances avec leurs copains/copines !

• L'envie de leur faire ce cadeau, de leur donner une ouverture d'esprit, de leur permettre de comprendre un peu mieux ce qui se passe sur la planète, ce que signifie « une culture différente ». Toutes choses qu'ils auraient sans doute beaucoup plus de mal à acquérir dans leur cocon de l'ouest Parisien, affairés sur leur PS2 ou absorbés par la dernière série pour préados sur Disney Channel.

• Parce que c'est le bon moment pour le faire, tant pour la scolarité des enfants que pour nous qui venons d'avoir 40 ans.

• Parce que nous avons passé tellement de temps à en parler et à y rêver, que si nous ne l'avions pas fait, nous l'aurions regretté toute notre vie. Et « il vaut mieux regretter les choses qu'on n'a faites que celles qu'on n'a pas faites »...

En conclusion, la meilleure façon de présenter notre projet est encore de regarder la vidéo ci-dessous, que les enfants ont préparée en secret pendant que les parents faisaient la sieste devant la télé (c'est le bruit de fond que l'on entend dans le film...). Nous avons beaucoup aimé...